牛頓這么牛，是上帝派來的？

       牛頓有多么牛，《時代》雜志評選影響人類的偉大人物，第一名是耶穌，第二名便是牛頓。牛頓不僅僅是杰出的科學家，同時他還是開啟了近現代，帶領人類走向新文明的思想家。在當時英國，牛頓被認為國寶級人才，可以以非王室享受國葬，這在當時可以說前無古人。

       牛頓沉迷于宗教

      很多人覺得牛頓晚年沉迷于宗教，而耽誤了科學的研究，這可是巨大的誤會。首先講神學當時 跟科學一樣，是解釋世界萬物的一套體系，只是解釋的方式不同，而且當時絕大多數事物是要靠宗教去解釋的。比如說我們從哪兒來的，為什么有男女之分等等。

      牛頓出生在1642年圣誕節，這是一個很特殊的日子，基督誕生的日子，在那個宗教氛圍濃重的年代，這有特殊的含義。因此在牛頓幼年心里有很深的印象，他覺得自己是上帝派來的少數人，他身上有終極使命，那就是發現上帝預設的規律，恢復被世人篡改的上帝本意。

       牛頓信仰的宗教是阿里烏斯派，這個派別在當時是一個少數派，被主流教派所打壓，但是牛頓認為，當時大多數教規都被羅馬人惡意修改了，因此他要撥亂反正，恢復古代經典。因此牛頓留下一百多萬字神學手稿，同時還留下五十多萬字的煉金術手稿，這是怎么回事？

      神學手稿是對基督教教義的直接探索，煉金術和科學研究，是對基督教教義的間接探索。當時的人們普遍認為：金屬不僅有高低貴賤之分，并且也像動植物那樣有生命、有靈魂。通過煉金術，可以把卑賤的金屬，煉成高貴的金屬。這同樣是對上帝創設規律的探索，它和科學研究、神學研究，實際是一個問題的不同方面。

      蘋果砸砸到牛頓腦袋上

      很多人聽到故事，牛頓坐在蘋果樹下，一個蘋果砸到他腦袋上，因此他突然想起萬有引力。那這個“謠言”出處在哪兒呢？來自我們的大文豪伏爾泰。

      1727年牛頓去世，伏爾泰正在英國流亡，目睹了牛頓在威斯敏斯特教堂盛大的葬禮。這里曾經只是王公貴族的墓地，但如今卻長眠著一位科學家。伏爾泰非常感慨，因為當時的法國還處在一個等級森嚴的社會，同樣的事是不可能發生在法國的。因此伏爾泰四處搜羅牛頓的逸聞趣事，寫了《牛頓哲學原理》，里邊就有這個蘋果落地的故事，這是他從牛頓同父異母的妹妹那里聽來的。但伏爾泰卻沒見過牛頓本人，這是個徹頭徹尾的二手傳聞。

       為什么這個謠言這么流行呢？因為人們相信這個故事，在大眾眼里，牛頓像神一樣的符號存在，人們喜歡把復雜的事物歸結于簡單的原因，然后止于牛頓這里，然后大家一致同意，只有他能干出這種事。

       其實每一個偉大的科學家都不神人，都需要總結前人的經驗，比如說牛頓的萬有引力，最早要追溯到1609年，伽利略發明了望遠鏡，人們已經發現地球不是宇宙的中心，似乎我們圍繞著太陽轉；到1619年，開普勒提出了關于行星運動的“開普勒三大定律”，此時科學受到培根的影響，要求不再是古希臘的靠腦袋猜，而是通過實驗去驗證。因此笛卡爾創建了解析幾何學，用數學推理證明，太陽中心說，在這么多前人積累下，于是牛頓提出了萬有引力。

       其實牛頓之所以看上去前無古人，是因為印刷術的流行，讓知識的傳播更加便捷，經過14世紀文藝復興幾百年積累，科學進入爆發期，剛好牛頓趕上了時代。

      哈雷對牛頓的貢獻

      牛頓青少年時期的生活平淡無奇，但他在大學期間，便初綻頭角，發現了無窮級數方法。在他23歲時，劍橋大學因為瘟疫而停課，所以他回到了家鄉呆了兩年。而這兩年，就是改變科學史走向的兩年，年輕的牛頓做出了科學上的三大發現：微積分、光的色散和萬有引力定律。只不過他沒把這些成果當成一回事兒，暫時沒有發表。

      直到牛頓42歲時，一個偶然的機會，青年科學家哈雷向他請教問題，重新點燃了牛頓科研及發表的興趣。他用17個月的時間，檢起了年輕時候的研究，解決了193個命題，寫成了曠世名著《自然哲學的數學原理》。直到今天，咱們絕大多數人在中學學到的基本物理學概念，都來自于這本書。牛頓活到了84歲，但實際上他最重要的科學成就，都是在前半生取得的。

      極差人品的牛頓

      我們聽說過“如果說我看的更遠，那是因為我站在巨人的肩膀上”覺得牛頓為人謙虛，實際上是他諷刺胡可的一句酸楚的話。胡可是一個駝背的，這個在當時圈內大家共知的，別人缺點大家都有意繞開，但是牛頓因為胡可早年不同意他入皇家科學院，懷恨在心，在寫出《原理》這這本書的時候，回應胡可的話。

        等胡克去世后，牛頓當選新一任的皇家學會的主席，然后牛頓把胡克生前實驗室給解散了，胡克管理的圖書館也給關閉了，甚至把胡克的肖像等都一并銷毀了，所以現在我們不知道胡克長什么樣。

        為什么會是這樣一個人品極差的人呢？

        牛頓是個遺腹子，出生以前父親就去世了。在牛頓3歲時，母親改嫁和新丈夫同住，并且又生了幾個孩子。這讓牛頓有了一種深深的被遺棄感，并且這種被遺棄感貫穿了牛頓的整個童年，最終導致了他性格上的偏執和好強。

        這種偏執、好強的性格隨著他的成長不斷強化，影響到了生活的很多其他方面。在科學上，牛頓也是一個自尊心很強的人。只要事關自己的名譽和地位，他都要一爭高下。如果是有人敢于對他確信的觀點提出質疑，他輕則冷嘲熱諷，重則破口大罵。

 牛頓對金本位的貢獻

       1693年，在長期的斗爭中，牛頓抑郁了，他深居簡出，飲食和睡眠都急劇惡化。這個時候牛頓的一個學生建議他去鑄幣局上班，這個職位有600英鎊年收入，可以說非常豐厚，重要的是，可以離開劍橋大學這個是非之地，清閑自在。

      牛頓在鑄幣局的工作讓他逐漸擺脫了抑郁癥，同時他發現當時英國由于大量的白銀流失，造幣廠幾乎無銀可鑄。牛頓曾向內閣提議：教會和貴族擁有大量銀器，不如把這些華而不實的東西熔掉作為鑄幣之用，以解造幣廠燃眉之急。這種腦殘的建議，當然不會采納。

      他還發現金銀有比價，如果這一比價定得太高，國外的黃金就會流入，替代國內的白銀。1699年，英國國內的金銀比價為15.93:1。而在漢堡，金銀比價卻接近于15:1。英國國內的黃金價格更貴，于是，黃金會不斷地流入英國，而白銀則不斷地流出英國。

      1717年，議會通過決議，將英國的黃金價格定為每盎司(純度0.9)3英鎊17先令10便士，這是一個劃時代的定價決策，從此，黃金價值正式與英鎊面值掛鉤，而在當時的英國市場，黃金早已取代白銀成為主要支付手段，于是，真正意義上的貨幣金本位制度終于建立了。

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